这几年固态硬盘的发展很快,包括消费级、企业级和工业级、军工级固态硬盘。本篇仅讨论本土工业和军工级固态硬盘品牌厂商。我们暂且把军工级和工业级合并,称之为行业级。
在行业固态硬盘领域,和消费级固态硬盘一样,最早都是欧美厂商的天下,然后接着台湾等亚洲四小龙介入,发展的很不错,随后就是大陆厂商穷追猛赶。
以下仅就个人观点进行历时回顾和点评,并不涉及任何商业利益,各位看官自己瞧好。
老资格:源科,实忆,科美,瑞耐斯这三家,是国产都是老牌的行业固态硬盘企业,属于创立比较早的工厂。同时,这三家都是可歌可泣的厂商。如果有商业作家能够取其素材创作的话,精彩程度一定不会属于任何一部当今的类似小说。
湖南源科创新
湖南源科创新最早基于国防科大徐欣教授的研发团队和公司而发起成立,成立时间最早可以追溯至2004年,是大陆当之无愧的先驱,原本为解决项目问题而设立的团队,最后被专业化、商业化发展,一度垄断了大陆的军工市场,并在徐欣教授的得意门生吴佳的带领下走向国际,品牌知名度在国产厂商里一时无二,奖项荣誉无数,红遍半边天。
然而公司由于缺乏参考经验,发展速度过快,在从军工项目式开发走向消费级市场大规模生产的过程中,没有走稳,产品质量并没有达到大规模制造的程度,厂房建设也扯断了资金链,让源科在市场和财务上大起大落。随后更换CEO之后的疗伤转型效果更差,加速了源科的衰败。最差的时候销售额不到1500万,产生了一定的亏损,一卖了之。
当年的源科,有人,有钱,有市场,但是在控制器开发,SSD品质,成本,产能等方面没有憋出一条路。如果任何一条路能走通,局面就活了,可惜可叹。
跌入低谷的源科,一度巨亏,2017年巨亏2000多万,好在收购方兴森快捷大腿粗,持续的努力让源科在2018年恢复了元气,重新展现出了活力,未来可期!
深圳实忆
实忆的历史也非常悠久。于总和韩总的配合也非常棒。实忆的产品广销海内外。实忆最早做消费级产品起家,其看家产品K8也是在国内外市场和台湾芝奇、海盗船、OCZ等品牌掰过手腕的。
后来,因故发展行业级产品。
再后来,因为各种原因没有进一步发展,人员流失也很严重,最终团队解体,可惜可叹。
至少,曾经红过!
因为涉及到一些隐私,我就不展开了。但是,作为曾经的标杆,必有其一席之地,故此留下一笔。
苏州科美
科美品牌的原厂的真名叫做苏州恒成芯兴电子技术有限公司。这家公司和中国99%的厂商走了一条不一样的路线。虽然源科、实忆、科美、瑞耐斯的创始人均有技术人员,但是没有一家像科美的起点那么高,而且坚持的那么久,进行的那么彻底。
作为最早进入这一行业的厂商之一,恒成芯兴创立于2010年。据说,创始股东中的核心技术股东来自留美归国的技术人员,学历博士,还有一众国内的来自华为、中兴等公司的硕博士技术人员。除了学历之外,其实更令人惊叹的是这家公司对技术的追求和特立独行。
比人通过坊间消息灵通人士了解到,包括实忆、源科,都发生过品质问题。当然,大公司也会发生,外国公司也会发生。但是发生在中国的创业企业身上,就会被媒体不断放大。但是,一个方面来说,不管媒体曾经怎么放大,的确发生过这样的故事。另外一个方面来说,对于固态硬盘领域技术和人才几乎从零起步的大陆企业,没有发生点事故,有谁会相信呢?
以深圳为代表的大大群固态硬盘企业,从上游拿到参考设计,改都不改,直接打板子做产品就开了挣钱的道路。您还别说,那时候真的很挣钱。2008年的时候,某源科的前员工,因缺乏资金,与人合伙在深圳华强北手工焊接IDE固态硬盘,用来替换IBM X41等笔记本上老旧的机械硬盘,因为提速的效果立竿见影,非常火爆,一个月的利润高达30万,两个月可以挣一套房。最终这个生意,被合伙人的哥哥,实际的出资人眼红,抢断了这门生意。
恒成芯兴的聪明之处,也是愚笨之处,就是从一开始,从技术和质量的角度,对产品进行了长时间的研发和积累,似乎一点都不在乎火爆的市场和丰厚的利润机会窗口会不会消失这个问题。据说恒成芯兴购买了当时市面上所有的优秀产品,进行分析和研究,并不断提升自己的产品。当时某一款产品打样了17次,让PCB供应商崩溃并拒绝再合作。
当时圈内有很多关于恒成芯兴技术的传奇故事。比如,Eastwho的产品,深圳系厂商均出现了蓝屏、睡眠无法苏醒等问题,而科美的固态硬盘就是没有这个问题。基于Sandforce的产品,只有企业级控制器SF-1500系列才支持硬件掉电保护,按道理消费级的SF-1222也不支持,然后网友实测发现,科美基于SF-1222的固态硬盘的硬件掉电保护,功能一切正常发挥。到了SF-2000时代,大量的产品出现了蓝屏等问题,包括台系的知名厂商和大陆的几乎所有厂商。因此大家把矛头都指向了Sandforce控制器的问题,但是科美的固态硬盘不存在这个问题。在某年的加拿大媒体SSDReview的固态硬盘性能比拼中,科美固态硬盘的性能仅次于Intel和浦科特,位居第三。在使用Sandforce相同控制器的厂商中,则把知名厂商如OCZ,海盗船等远远的落在后面。
这是技术与经验积累的结果。如果没有17次的打样,科美也可能和其他厂商也不会有这些差别。
这家公司后来开发的PCIe SSD更像是来自外星的产品。2012年立项,2013年年底量产,性能高达3600MB/s的读取和3200MB/s的写入,随机性能高达550K 4KB IOPS。这个性能放到6年后的今天,都不落后。
技术开发并不是人多就水平高,也不是嗓门大,奖项拿得多,就一定做得好。科美公司文化对技术的专注、持续投入,是这些中国厂商中最为稀缺的东西。科美把技术和品质,的确放在利润之上。
从事后来看,尽管科美投入了大量的时间、资金和人力在技术和品质的发展上,但是国内厂商的初始水平的确很低。科美固态硬盘因为技术和品质的优势,一度发展很快,2012-2014年之间,公司营收翻了10倍。但听说这几年当中,也是发生了一些品质的问题。从这个就知道,其他厂商的问题该有多少。如果,只是如果,没有发生这些问题,他们可以成长为参天大树。
问题是没有如果。因为品质和技术问题,管理层发生了分歧。技术端管理层认为在发展中做好质量,而在销售和管理端认为必须先确保品质,才敢提升销售。技术端对于被否认过去的成绩而不满,而管理端认为,当时客户已经做到欧美等过的中大型企业,再继续发展,势必客户越来越少,砸不起,品质必须先过关。最终这场争论没有得出定论,团队却分裂了。
好在留下来的团队,继续坚持发展公司,在部分团队人员和资金离场的情况下,困难之中增大了技术研发的投入,并下定决心解散了销售团队,并立下技术品质不达世界一流水平,不再主动销售的誓言。
与此同时,深圳的同行正在加速出货,然后,数钱。恒成芯兴的故事,显得和这个快速的时代格格不入。
2015-2016年,公司引入了来自于华硕等台系厂商的研发人员,从大规模制造和高可靠性两个方面对科美固态硬盘原有产品进行了扬弃发展:原有的一些优点和经验继续坚持,同时引入和发展了新的技术,并对标一流厂商进行对比。听说曾经有一个非常难解的问题,控制器厂商认为是闪存的问题,闪存厂商认为是控制器的问题。两家一起到现场,最后只能耸耸肩膀摊摊手,无法解决。事后,还是科美的国产人员自己想了非常巧妙的办法得以解决。终于,2016年的10月份,第一款产品得以量产,实验室数据非常漂亮。巧在刚出来不就,刚好我国高铁上采用的某品牌固态硬盘出现了持续性故障而无法克服,被客户“拉壮丁”“救火”测试并通过,成功实现了高铁用高可靠固态硬盘的国产化替代。
因为吃过一次亏,公司并未大规模销售,而是在熟悉的客户那里进行了测试,业务人员数量少的可怜。要知道,公司从2015年以来,没有销售额,持续巨额亏损。新一代产品出炉了,实验室数据非常良好的情况下还不着急销售,确实是很淡定的性子。这期间,多少厂商挣钱了融资了,多少初创企业改做智能硬件、区块链等等,恒成芯兴好像对一切都不知道或者不关心的样子,好淡定。
终于,从坊间消息得知,恒成芯兴相信了自己的品质,打算要发力销售了。
在大陆过固态硬盘成品的公司里头,笔者认为,恒成芯兴是个值得期待的公司。如果我是一名投资人或者我有钱投资,在如今的国产化浪潮下,让我选择一家固态硬盘厂商投资,我一定会投资恒成芯兴。
虽然具体的数据我们无法得知,但是我相信他们的财务数据一定不会好看到哪里去。这不影响笔者的判断。
笔者至所以认定这家公司值得期待的原因有二:
1.在固态硬盘企业中,恒成芯兴是笔者认为唯一一家实现技术突破的厂商。2.誓死发展技术和品质的专注的企业文化。3. 销售业绩预计可以爆发。
首先,产品技术和品质不突破,始终无法大规模生产制造,客户和市场也无法持续积累。品质或者技术有问题的厂商,你经常会看到的现象就是前面在开拓客户,后面在因为品质技术问题在丢是客户。一边进一边出,攒不下来客户。还有很多厂商,尤其是当年的优盘厂商,都不相信固态硬盘有技术。但是每年有几十家厂商涌入这个市场,又铩羽而归,都是这个原因。
其次是企业文化。恒成芯兴的企业文化会导致公司的发展是一种“深蹲起跳”的发展轨迹。前期必然有很多波折,然而这些短期、暂时的财务和业绩数据的低水平和波折,并不能确定未来的发展。在财务数据、销售数据不佳的背后,是持续的技术投入和技术水平的抬高,只是后者大多数人看不到而已。
最后是销售业绩的预判。
恒成芯兴第一次把产品做到国内同类型厂商水平较好水平的时候(没有权威认定,不过市场反映是国产最好的,虽然也有瑕疵),营收4年10倍增长。如今再次打磨两年,又在市场检验了两年。如果发力市场,销售额会提高多少倍呢?
考虑到如今市场规模比当初提高10倍不止,而在行业市场、企业级市场里头的玩家淘汰了很多,实际玩家在减少的情况,我认为他们再次实现10倍的增长,应该是没有问题的。
笔者更看好的是这10倍增长以后的发展。如果借助目前国产化浪潮,恒成芯兴实现10倍增长,可能就能创造一家上市公司。上市公司很多,但是持续发展,业绩卓越的公司并不多,更常见的是上市业绩就翻脸。
由恒成芯兴的公司文化,笔者相信,这个团队在取得这样的成绩后,一定会继续的发展更加前沿的技术的发展和积累,既不会被社会热点所影响,也不会被财富所吸引或者迷惑。所以,笔者的判断是销售业绩一定会有很好的发展。这种业绩和财务的效果,反过来又会被这批技术狂人持续投入研发。
大鹏展翅,扶摇直上九万里。谁说不可能呢?恒成芯兴已经立起了技术品质这条腿,剩下就看商业化,也就是市场销售这条腿能不能立起来了。
深圳瑞耐斯
瑞耐斯又是业界的一大传奇。老总兵哥,技术出身,确实商界奇才。白手起家,据说手上自立门户的时候,手上资金并不多。某年某展会,估摸着是CES,砸下20多万,拿来大量的订单,就此发家。
当年那批固态硬盘厂商中,赚到钱的,估计就是瑞耐斯了。
别人,也不要眼红,除了上面大手笔的魄力加展会运维的能力大部分比不上之外,后期销售工作的水平也不是一般人能赶上的。可以说,包括拉美在内的国家,几乎没一个国家他们都有客户和订单。
他们甚至以一己之力砸钱研发主控。坊间传闻是收购某技术的基础上发展的。虽然有不少厂商现在也在做相同的事情,但是在当时,的确是先驱级的大神。
遗憾的,坊间消息称,在技术和品质方面,不论固态硬盘还是主控,有一定积累,但是还是错失了一定的机会。控制器目前除了自用,并未见到其他厂商有使用,具体商业化、产业化程度疑似不太理想。
这几年瑞耐斯主导的另一公司领存,发展势头良好。
长袖善舞的源科系:威固、忆数、鸿秦和前序分析判断类似,笔者一直认为源科本可以在技术上有很好的发展,并具备人才、资金、市场、政策等各方面的条件。然而可惜的是并没有突破。这和公司文化我估计也有关系。为啥这么说呢?
源科陷入困境的时候,源科内部的员工和代理商,纷纷另起炉灶,数量不下十家。比较知名的是威固、忆数和鸿秦。这些品牌的共性的特点是:销售人员创立;销售业绩优异;擅长合纵连横,包括融资并购。换句话说,没有看到有前源科技术人员创立的公司,技术的基因不强。
姑且冒昧的揣测,销售出身的人,手上握有客户,利差一算就知道有利可图,更加有创业的冲动,而技术人员除非对这个事业非常热爱,他看不到客户和利润,创业冲动会小很多。
源科系的这几家公司,销售业绩都非常不错,发展速度很快。然而,成也萧何败萧何。速度快,地基不一定牢靠。价格和成本之间的利差一算就清楚,然而技术的突破不是一朝一夕可以解决的,突破这些限制需要的时间和资金,也不是能够准确计算的,往往还是看不见的成本。
总体上,这几家企业还是身体拖着脑袋,销售拽着技术在走,融资拉着项目在跑。笔者判断,这几家企业如果不调整,发展可能会出现后劲不足。
笔者认为,如果研发是被融资需求、业绩需求推动,难免会脚底偏虚,甚至不能够定心布局,错过机会。公司文化,还需要平衡或者调整。
如今,鸿秦已经嫁入豪门,暂且不说。威固和忆数,等待你们的突破!